Το «Η Πτώση του Οίκου των Άσερ» είναι ένα από τα πιο διάσημα έργα του Έντγκαρ Άλαν Πόε και πού και πού βρίσκω τον εαυτό μου να επιστρέφει στον Βοστωνέζο δεξιοτέχνη του τρόμου. Σε αυτό το άρθρο, επανεξετάζω ένα μέρος μιας άλλης από εκείνες τις πανεπιστημιακές εργασίες στις οποίες έπρεπε να δουλέψω σκληρά παλιά. Αυτή τη φορά, είναι ένα απόσπασμα από ένα πολύ μεγαλύτερο δοκίμιο για τον συμβολισμό και την ψυχανάλυση του έργου. Απλώς μια ακόμη περιέργεια και μια μικρή συμβολή στη μελέτη του μεγάλου Πόε.
Σύνοψη
Σε πρώτο πρόσωπο , ο αφηγητής αφηγείται την επίσκεψή του σε έναν παιδικό φίλο, τον Ρόντερικ Άσερ , ιδιοκτήτη μιας μάλλον παράξενης έπαυλης. Αυτός ο άντρας είναι άρρωστος και του ζητά να έρθει να τον φτιάξει τη διάθεση. Ζει με την αδερφή του, τη Λαίδη Μαντλίν , η οποία είναι επίσης πολύ άρρωστη , κάτι που τον στεναχωρεί πολύ.
Ο αφηγητής περνάει λίγο χρόνο με τον φίλο του, συζητώντας, διαβάζοντας και ακούγοντας μουσική. Αλλά μια μέρα η λαίδη Μαντλίν πεθαίνει , ή τουλάχιστον έτσι φαίνεται. Την αφήνουν σε ένα φέρετρο σε ένα δωμάτιο στο ισόγειο του σπιτιού.
Από τότε και στο εξής, ο Ρόντερικ Άσερ χάνει σταδιακά τα λογικά του και αρρωσταίνει ολοένα και περισσότερο, μέχρι που μια θυελλώδη νύχτα γίνεται εξαιρετικά ταραγμένος, πιστεύοντας ότι ακούει θορύβους σε όλο το σπίτι. Για να τον ηρεμήσει, ο αφηγητής αρχίζει να διαβάζει ένα βιβλίο μέχρι που ακούει κι αυτός αυτούς τους θορύβους, όπως θρήνους και κλάματα. Ο Ρόντερικ Άσερ, πλέον τρελός, συνειδητοποιεί ότι η Λαίδη Μαντλίν έχει θαφτεί ζωντανή , και τότε είναι που εμφανίζεται σε αυτούς , ένα γεγονός που επισπεύδει τον θάνατο του αδελφού της . Αντιμέτωπος με αυτό και την επικείμενη κατάρρευση του σπιτιού, ο αφηγητής φεύγει, αφήνοντας πίσω τα ερείπια , βυθιζόμενος στην κοντινή λίμνη.
Το σπίτι του Usher
Το σπίτι παίζει καθοριστικό ρόλο , καθώς η επιρροή του στους χαρακτήρες, και αντίστροφα, είναι καθοριστική. Εξίσου σημαντική είναι η αρνητική δύναμη που κρύβεται πίσω από αυτή την επιρροή, η οποία τελικά οδηγεί στον θάνατο των δύο πρωταγωνιστών και στην καταστροφή του κτιρίου. Αυτή η δύναμη είναι αμέσως εμφανής στην αρχή της ιστορίας, όταν ο αφηγητής περιγράφει την άφιξή του και τη θλίψη και τη θλίψη που νιώθει βλέποντας το μεγαλοπρεπές σπίτι.
Φυσικά, αυτή η αρχική εντύπωση προμηνύει θάνατο, γιατί όταν βλέπει το σπίτι και τα περίχωρά του, όπως τη λίμνη και τα μαραμένα δέντρα, μπορεί να το αντιληφθεί μόνο ως κάτι στο τέλος της αντίστασής του στον χρόνο, όπως ακριβώς οι κάτοικοί του , οι δύο τελευταίοι Κλητήρες. Είναι η Λαίδη Μαντλίν, θαμμένη ζωντανή πριν από την ώρα της, που προκαλεί την καταστροφή του σπιτιού, επίσης πριν από την ώρα της, και τον θάνατο του αδελφού της, έτσι ώστε όλο αυτό να βυθιστεί στη λίμνη, ακριβώς τη στιγμή που τελειώνει η ιστορία.
Ωστόσο, αυτό που πραγματικά διαμορφώνει αυτά τα στοιχεία - χαρακτήρες, καταστάσεις και σκηνικά - είναι μια επέκταση της ψυχικής κατάστασης του Πόε . Αυτό μπορεί να φανεί στον συμβολισμό ορισμένων από αυτά, όπως το σπίτι . Το σπίτι, λόγω της λειτουργίας του ως κατοικίας, ταυτίζεται με το ανθρώπινο σώμα και τη σκέψη.
Έτσι, η πρόσοψη θα συμβόλιζε το πρόσωπο , τη μάσκα κάτω από την οποία βρίσκεται η προσωπικότητα του άνδρα. Οι διαφορετικοί όροφοι θα μπορούσαν να είναι σύμβολα καθετότητας και χώρου . Η οροφή και ο τελευταίος όροφος θα αντιστοιχούσαν στο κεφάλι και τη σκέψη , δηλαδή σε συνειδητές και καθοδηγητικές λειτουργίες. Αντίθετα, το υπόγειο ή το κελάρι θα αντιπροσώπευε το ασυνείδητο και τα ένστικτα . Η σκάλα θα ήταν το μέσο σύνδεσης των διαφόρων ψυχικών επιπέδων και η θεμελιώδης σημασία της θα εξαρτιόταν από το αν την βλέπουμε από ανοδική ή καθοδική οπτική γωνία.
Αυτό που είναι σαφές είναι ότι υπάρχει μια ισοδυναμία μεταξύ του σπιτιού και του ανθρώπινου σώματος, ειδικά στα ανοίγματα . Απόδειξη αυτού βρίσκεται στα λόγια του αφηγητή όταν βρίσκεται μπροστά από την έπαυλη των Άσερ, περιγράφοντας τα σκοτεινά παράθυρα που βλέπει «σαν μαύρα μάτια σε ένα άδειο πρόσωπο ».
Το ίδιο ισχύει και για τη λίμνη ή τα ερείπια. Η λίμνη μπορεί να εκφράσει ό,τι είναι κρυμμένο και μυστηριώδες . Επιπλέον, η επιφάνεια των νερών της μπορεί να συμβολίζει έναν καθρέφτη , μια εικόνα της πραγματικότητας, μια πραγματικότητα που βυθίζεται στα ίδια αυτά νερά, αφήνοντας μόνο ερείπια. Μπορούν επίσης να σημαίνουν εκείνα τα συναισθήματα ή τις βιωμένες εμπειρίες που δεν έχουν πλέον καμία ζωτική σύνδεση αλλά συνεχίζουν να υπάρχουν παρά το γεγονός ότι δεν έχουν καμία χρήση ή λειτουργία όσον αφορά τη ζωή ή τη σκέψη.
Οι αδερφοί Usher
Όσον αφορά τους χαρακτήρες και τη θέση του συγγραφέα ως αφηγητή, δεν παρεμβαίνει αποφασιστικά στην ιστορία ή στη μοίρα των πρωταγωνιστών. Φαίνεται ότι ο Πόε έχει αποβάλει μέρος της προσωπικής του πολυπλοκότητας ενσαρκώνοντας, ή μάλλον αντανακλώντας, την στον Ρόντερικ και τη Μαντλίν, ειδικά στην πρώτη.
Έχει κυριολεκτικά χωριστεί στα δύο , και ένα άλλο μέρος έχει παραμείνει απ' έξω, παρατηρητής. Η ασθένεια και η άνοια του Ρόντερικ είναι δικά του προβλήματα , τα οποία, χάρη σε αυτόν ή μέσα από τα μάτια του, μπορούν να αναδυθούν, να απελευθερωθούν και να πάψουν να αποτελούν βάρος για τον συγγραφέα.
Η Λαίδη Μαντλίν θα ενσάρκωνε την αδυναμία του πνεύματός του. Θα ήταν επίσης η μορφή της μητέρας του , που εμφανιζόταν και εξαφανιζόταν στους διαδρόμους του σπιτιού, στο μυαλό του Πόε, σε μια προσπάθεια να επιστρέψει στη ζωή, αλλά αποτυγχάνοντας. Όλες οι αλλαγές στον ρυθμό της αφήγησης θα εξαρτώνταν από τη Λαίδη Μαντλίν ή την αναζήτηση της χαμένης μητέρας του.
Ένας ψυχαναλυτής Πόι
Υπάρχει όμως και μια προσπάθεια διαφυγής , σωτηρίας από την καταστροφή και τον θάνατο, όπως καταδεικνύει ο αφηγητής στο τέλος. Γιατί εκείνο το λογικό, συλλογιστικό και ψύχραιμο μέρος του που παρατηρούσε απ' έξω φαίνεται να αρνείται τη μοίρα προς την οποία οδεύει η πραγματικότητα. Αυτό καταδεικνύει τη λεπτή γραμμή που χώριζε τη λογική από την τρέλα στη ζωή του Πόε , μια γραμμή που τελικά σβήστηκε από τον εθισμό του στο αλκοόλ.
Μπορεί επίσης να ειπωθεί ότι ο Πόε ήταν από τους πρώτους που επιχείρησαν μια μεθοδολογική διερεύνηση του ασυνείδητου νου . Το Σπίτι του Άσερ, με τα σκοτεινά του δωμάτια, την περίπλοκη διάταξη και τη ρωγμή στο κέντρο της πρόσοψής του, έχει θεωρηθεί ένα προ-φροϋδικό μοντέλο αυτού του ασυνείδητου νου.
Όταν η ψυχαναλυτική μέθοδος εφαρμόστηκε στο έργο του Πόε στη σύγχρονη εποχή, υπήρχε η ελπίδα ότι αυτό θα μείωνε τη λογοτεχνική ποιότητα των ιστοριών του. Ωστόσο, οι κριτικοί που συνεχίζουν να μελετούν το έργο του τον θεωρούν επίσης πρωτοπόρο στην αισθητική, ερευνητή του ανθρώπινου νου και λογοτεχνικό τεχνικό.
Σε κάθε περίπτωση, αυτό που είναι προφανές είναι ότι οι ιστορίες τους παραμένουν στη μνήμη ως παράδειγμα της αναζήτησης του μυστηρίου και της προσδοκίας του τρόμου που ασκούν οι άνθρωποι.
Μέρος της βιβλιογραφίας που χρησιμοποιήθηκε τότε:
- Ε. Cirlot, Λεξικό συμβόλων, Labor, Βαρκελώνη, 1988.
- Η Ανθολογία της Αμερικανικής Λογοτεχνίας Norton, Νέα Υόρκη, 1989.
- Το Unknow Poe, μια ανθολογία φυγάδων του EA Poe, City Lights Books, Σαν Φρανσίσκο, 1980.